２０１２年７月

2012/7/29

公園で練習。

公園への行き帰りの道は暑いが、いったん公園に足を踏み入れると、木々のおかげか、涼しく感じる。身体が開いて空気を吸い込む体勢になるのも分かる。

今日は風も少しあり、木陰での練習は心身開放される。暑い中出てきた甲斐があった・・・と思うのは私も生徒さん達も同じよう。

今日は男性の生徒さんが二人いた。

以前ある女性の生徒さんから、私が男性相手に教えると、女性相手の時よりも要求が高く、厳格になると指摘されたことがある。（だから、新入りの男性生徒さんが続かず、逃げてしまうのよ～、と言われた。）

確かに、無意識的に、男性ならこのくらい大丈夫だろう、という感覚があるよう。

どこかで、やはり、男は強くあるべし！というかなり保守的な意識があるのに気付き苦笑してしまった。

今日の男性生徒さん達はとても真剣で、コンスタントに練習に参加している。毎回新しい課題、新しい身体の使い方を発見し、一歩一歩、ゆっくりだが確実に進歩しているのが分かる。時に息子を育てる母親のような気持ちがしたりするのは何だろう？そのうち立派になって巣立っていけばよい・・・みたいな？

さて、最近中国のサイトである若手の楊式太極拳の先生（汤鸿鑫老師）のことを知った。

その先生が作っている３Ｄ教材が興味深く、早速連絡をとった次第。

サンプル画像で面白いものがあるので下に貼り付けます。

説明はここではしません。図を見て理解できるか・・・見て下さい！

2012/7/27　＜夏の練習：「開ける」「流す」＞

ここ数日はうだるような暑さ。

今年は7/22から8/6までが大暑のようだから、暑いのが当たり前。暑さのピーク。

8/7には立秋を迎えるから（といっても秋風を感じるのはお盆過ぎのような気がするけど）、もう少しの踏ん張り時！

この時期は汗をかいて、身体の中の老廃物やら何やらいらないものを排出する。体力が少々落ちるが、ここは”出す”に限る。ここで出さないと、冬の”溜める”時期に苦労する。

冷房の効いた室内でずっと過ごしていて体調が悪くなるのは当たり前。

巷では熱射病の危険性が叫ばれているが、だからと言って涼んで水分ばかりとっていてはいけない。

昨日、今日と教えるのはお休みにして、自分の練習をする。

室内で窓を開け放って１時間半のタントウ功。最近生徒さんを教える方に時間をとられて、ちゃんと集中して立てていなかったので、この２日間は思いっきり集中して立つ。

夏の自宅練習は全裸が基本。最初は抵抗があったが、慣れると衣服があるなしで、どれくらい身体の開放度が違うかが分かる。子供が裸で走りたがるのがよく分かる。

”心身ともに全部開放！”、というのは大人になるとなかなか経験できなくなる。うちの娘は「また裸～？！」と呆れた顔だが、せめて暑い夏、家でいる時くらいは開放感に浸りたいもの。

タントウ功の時に自分の身体がどうなっているのか、どう変化しているのかも時々目をあけてチェックしてみる。鏡も使う。右の膀胱経を通すことを意識。膀胱経は身体の背面を頭から踵まで走る左右の縦の経絡だが、これは最も長い経絡でその経絡上にあるツボの数も一番多い。

これは身体の陽面（背面）を使う際の要の経絡になる。

そして仙骨には４つの孔があるが、膀胱経はその４つの孔とその横にある４つのツボ、そしてその外側の２つのツボ、合計１０個のツボを含んでいる。

仙骨あたりに何故こんなにたくさん？

その意味、重要性が最近やっと分かってきた。

タントウ功をしていると、ギシギシと仙骨あたりが緩んで関節が開いていく。時にはガクッと落ちる。すると、お尻の可動域が大きくなる。

お尻の可動域が大きくなると、そこから、背中や太腿裏のまだ意識したことがなかったような場所が使えるようになる。膀胱経の長い線が次第に使えるようになってくる。

ヨガのテキストの副題で「How to open hips」というのを見たたことがあるが、「お尻を開く」のは身体を開発する上での土台となる（Hipにはお尻も腰も股関節も含まれている）。ここが開かなければ、末端をいくら開いても力は届かないし、逆に末端だけを開くことは末端を傷めることになる。（例：股関節が開いていないのに、無理に膝を外旋させようとすると膝に負担がかかり膝を痛めることになる。）

このような”開ける”練習は夏が最適。冬はなかなか開かない。

また、今週屋外で生徒さん達と練習をした時に、生徒さん達が汗びっしょりになっていたのに、私がほとんど汗をかいていないため不思議がられた。

確かにタントウ功の時は汗がでるが、動功や太極拳の套路を練習している時はほとんど汗が出ない。もしくは少し涼しくなる。

これは夏の暑い日の練習の時には、すべて、即ち、意識、気、血液、力などを　”通す”ように動いているから。

力をこめず、すべて流す。凸凹がないような動き。

中国語で『結』というと”結び目”とか”わだかまり”を指すが、身体や心、意識の中に”結”を作らないように意識して動く。

これも夏に最適の練習。

このような練習をして日常生活に戻ると、面白いことに気付く。

焦ったり、力を込めたりと、自分の心や身体に”結”ができた時に汗が噴き出る。

歩いていても、周囲のせかせかに自分を同調させず、王様のように、ゆったりと、意識を身体に置いて、身体に意識がついていくようにすると、それほど汗がでない。

しかし逆に、あそこに行き着かねば、と、意識が先走りしてそこに身体がついていくようになると、汗だくになる。

意識と身体が合致する、というのが太極拳の約束事。

通常は「意識が身体を導く」が、この二者の間に距離がありすぎると緊張を生んでしまう。ほんのちょっとだけ先に意識が動くがほとんど両者は一致、というのが正しいのかと思う。

でも、私の経験上、知らないうちに成し遂げていた、という最上の時は、「身体が意識を導く」状態、もしくは「意識が意識できない」状態だった。

最高の境地が「無心」とか「無為」と言われるのはそのあたりのことなのかしら？

意識の勉強は始まったばかり。

下は膀胱経の図。

この上下の線が弓のようにハリがありしなやかに使えるようになるのが理想。

子供のうちはこの線がよく使えている（身体の前面の力よりも背面の力が強い）。

しかし大人になるにつれ、この線がところどころで断ち切れ、一本の太い線としては使えなくなる。前を歩く人の後姿から、そんなことも分かる。

2012/7/23　＜会陰の引き上げ＞

今日は声楽家を集めた特別クラス。うち男性が３人。初めての参加だった。

その他の女性生徒さん達は何度か私のクラスを受けている人達。

いつもの通り即興のプログラムで身体をいじっていく。

普段腹式呼吸を心がけている声楽家だが、頭で分かっていても、いざ実際に身体を使うとすぐに胸を使ってしまう人が多い。中には顔を上に上げてしまっている人もいる。

そこで、発声をしながら腹に息を落とす練習をする。

息は気でもある。普段の太極拳の練習では声を外に出して気を落とす練習はしないが（心の中で発声することはある）、実際に声を使うと気の動きが良く分かる。

男性生徒さんの腕を下に下げながら、発声とともに気を胸から腹に落とす練習をしてみる。

「ハー」の音の最後の「アー」の音を残し、徐々に音程を下げていく。低音になればなるほど気は下に落ちる。これが最低音、というところまで落としてもらう。気は臍下まで落ちている。そこで、もう一歩。更に音程を低くするよう要求する。とても意識的に頑張って発声してくれた・・・最後の低音の時は気は骨盤底まで落ちている。そこが「底の音」。

人間の身体は楽器で、縦笛の構造にも似ている。低い音を出す時は身体の底の方で音が生まれる、高い音の時は身体の上部で音が発するようになる。しかしいずれの場合も、音を生まれさせるためのエネルギーは、会陰を引き上げることで生まれてくる。

会陰を引き上げた時に生まれる力は、身体を上に引き上げる力で、ジャンプする時などは、脚力と合わせてこの力を知らずしらずのうちに使っている。

たまに練習で、坐禅をさせて、その形で上にジャンプしてもらうが、その時注意して身体をみていれば、ジャンプの準備のためにまず気（力）が会陰まで落ち、そしてジャンプの瞬間にそこが上に引き上がるのが分かる。

歳をとるとその会陰の引き上げ力が弱くなるし、疲れてもその力が弱くなり、脚がドロドロと重く感じられるようになる。また会陰を引き上げていない身体はどこかしまりがなく、だら～としている（最近の若者に多い？）。

と、声楽家の男性にそのような会陰の話をさら～としたら、「会陰ってどこですか？」「それは何の話ですか～？」とクエスチョンマークだらけになってしまった。

『提会陰』とか『提肛』というのは太極拳を学ぶ上で最も大事な身体の使い方の要領の一つだが、これは別に太極拳のための要領ではなく、人間の身体の使い方のとても大事な要領でもある。

重い内臓は骨盤底が支えているが、そのあたりの筋肉を上向きに引っ張りあげるには会陰や肛門が上に引き上がっている必要がある。意識していれば癖になるが、意識していないと、知らず知らずのうちにそのあたりが弛緩して、内臓が下がってきたり、失禁が起こったり、身体にしまりがなくなってくる。

身体にピリッとした感じがあるのは、会陰を引き上げることで『精』が刺激され、それが腹で『気』になり、さらには眉間の辺りで『神』になるから。『精→気→神』というのは気功法の基本だが、中国語で「元気がある」というのを「精神がある」と表現するのも、身体の最も下の部分で生まれる『精』が眉間のある頭部まで上昇し『神』となれば、目も輝き身体全体が活き活きとするからなのだろう。

会陰を引き上げる、という要領は男性の方が分かりずらいようだ。女性は膣があるので、そのあたりの筋肉の操作で案外簡単に感覚を掴むことができるよう。産後のママ達がすぐに感覚をつかうのもそのあたりと関係ある。

男性は陰嚢と肛門の間の凹んだ場所。ただ、ここを引き上げようとして、身体が強ばったり肩が上がってしまっては元の木阿弥。男性の場合は特に注意が必要。私の師父は男性生徒に対し、站樁功で身体がほぼ完全に「松」（脱力）の状態にできるようになって初めて会陰の引き上げを教えるが、これも会陰の引き上げによって「松」ができなくなるのを避けるため。

太極拳の練習では折に触れ矛盾するような対立する力を利用することを学ぶ。陰陽。これもその一つなのだろう。

身体を自然に保つ、即ち余計な筋肉の力を使っていない伸び伸びとした身体であるためにには、まず、四肢が重力に逆らわず地球に向かって下向きに引っ張られていているような感じがあり、その上で胴体のど真ん中のラインが上に引き上がっていることが必要。これで下向きと上向きのベクトルのバランスがとられている。

上肢の『沈肩』『墜肘』、下肢の『松胯』『曲膝』などは皆下向きのベクトルを作る要領。

胴体の『提肛』『提会陰』、『舌貼上顎』、『頂勁』（頭のてっぺんに力が達していること）などは上向きのベクトル。しかし上向きのベクトルを作る大元は会陰や肛門の引き上げにある。

このあたりの練習は焦らずゆっくりやることが肝要。

2012/7/17

今日は暑かった！

ゆるゆるとした練習だが、腰や臀部の骨やスジが一段と開くのが分かる。

夏の練習は「開く」！

秋までにもう一段身体を開くのを目標に練習している。

とりあえず私の目標は、１８０度左右に完全開脚で、脚を開脚のまま後ろに抜けるようになること。站樁功や坐禅の時も、その開脚を意識してやっている。お尻はまだまだ開く余地があるのが分かる。

仙骨の上にちゃんと腰骨が真っ直ぐ立つ感覚がはっきりした。

ここが原動力の源。かなり後ろ。確かに背骨は身体の随分後ろ側にある。

「抜背」の要領は、頸椎から尾骨までが牽引されているかのように、脊椎一つ一つの間にちょっと隙間ができることと実感。これは気持ちいい。

馮志強先生が太極拳は一人でやるマッサージだ、と言っていたのが分かってきた。

夏には夏の練習がある。その時その時の季節を満喫した練習が可能。

以上は個人的な練習の感想。

夏は体調を崩す生徒さんが多いので、夏の養生法について中医学の古典『黄帝内経』を参照し、コラムにまとめました。

簡単なまとめですが、是非目を通してください。

古来から、言うことはずっと変わらず、です。　

ただ、簡単で単純なことほど、なかなか実行できないのが、人間の性かしら？

　　　　　　　　　　　　　★コラム「夏の養生法（黄帝内経より）」はこちら から

2012/7/15　＜夏の練習についての雑感＞

ここ数日かなり気温が高くなってきた。普通に生活していても汗が出てくる。

昨日は午前、午後と室内での練習。

多少冷房が入っているのだが、站樁功をするとジワジワ身体の中から汗が出てくる。

それも丹田に気が集まるよう、ちゃんと正確に立つと、より汗が出てくる。

一人の男性生徒さんの立つ姿勢を直し、丹田に力が集まったところで静止させ、そこでしばらくじっとしているように言う。ほどなく、その生徒さんが、「なんでしょうね、この汗。背中の方からじわじわ流れています。」とコメントを発する。

站樁功の後、みなで動功をする。すると、もうそれほど汗は出て来ない。

「なぜ静止しているとあんなに汗が出て、動くと汗がでないのだろう？」と不思議そうな生徒さんもいる。

　静止して丹田に気を溜めている状態は、身体の中で発熱させている状態。身体の外枠を丸く閉じているからエネルギーが外に漏れない。だから身体の中が熱くなりそれが汗となって外に出て行く。

　一方動いている時は体内の気が筋肉などの運動に使われて消費されている。体外に気が散じていくため、それほど汗はでない。もちろん、これも動功のやり方による。ゆるく気を流すような動き方なら汗は出ないが、丹田で気を煉りながら動けば、体内で発火させているため汗がでてくる。そして丹田を煉らない外枠（筋肉や骨）の動きでも、ある一定の線を越えれば熱を発して汗となって出てくる。

　太極拳では体内の気を逃がさないことを特に重要視する。

　夏は季節がら汗をかくのが正常で、汗を出すことで体内の熱がこもらないようにするのだが、汗とともに気も逃げてしまうので、そのあたりの調整が必要。炎天下で走り回るようなことはこの歳になれば普通しないが、必要以上に汗をかくと後の疲れがはなはだしい。気持ちよく汗をかく、という程度が良いはず。要は、なんでもバランス、「中庸」が大事。

　今日の練習は屋外。杉の大木で囲まれた日陰は真夏でも爽やかで、汗もそこそこにしかかかない。実はそこに辿り着くまでの駅からの道を歩く時の方が汗を多くかいてしまう。

　日本の夏の練習は冬よりも大変だと思うが、ちゃんと練習に参加してくる生徒さんを見ると私も頑張ろうという気になる。そして少しずつでも太極拳の核心に当たる部分が生徒さんに伝わっていっているのを見ると、何とも言えない嬉しさや充実感を感じる。

　日本に戻ってきたばかりの頃は、人に教えるのをとてもためらったが（自分一人で練習したかった）、今になってみると、人を教えることでどれだけ自分自身が学んだか計り知れない。生徒さん一人一人が私にとっては良い研究材料になっている。人の身体は千差万別。だけども、同じ構造の身体。身体のメカニズムは合理的、科学的であるようだが、身体自体の神秘もある。

　気功や太極拳の練習は究極的に身体の一つ一つの細胞にまで意識を通すのを目標とするが、その「意識」とは何か、ということを考えると太極拳の練習はまた一つ奥に深まることになる。

　「意識」が「身体」に与える影響は計り知れない。

　「寒いのは嫌い」とか「暑いのは嫌い」とか、「犬は好き」とか「嫌い」とか、人間には様々な好き嫌いがあるが、好き嫌いという単純な気持ち一つでもそれが「身体」に影響を与えてしまう。

　ある人の体験談で、子供の頃から「肉は食べてはいけない不浄なもの」と教えられてきて、大学の合宿で初めて肉を食べた時、真夜中に腹痛に悩まされ死ぬ思いをした、というのがあった。しかし、彼は、一緒に肉を食べた彼の友人達は何の問題もなく横ですやすや眠っているのを見て、なぜ自分だけがこのような思いをするのか、と悔しい思いをしたそうだ。これはまさに彼の「意識」が引き起こした身体の反応。

　私達の身体はそのくらい敏感に「意識」に反応する。

　「身体」を操作できるよう、「身体」が無意識で勝手に動くことのないよう、「意識」が司令塔となって身体全てを御せるように訓練していく。これは普段の生活で訓練できること。常に「意」を外さず生活する。これは最も単純そうで、最も難しい訓練。これが「坐立行臥（座っても立っても歩いても寝ても）不離練功（練習から離れない）」という意味。

　夏は気を引き締めて生活しないと、すぐに体調不調になる。（例：無意識的に冷たいものを飲んだり、無意識的に冷房に当たったり、無意識的に夜更かししたり・・・。）

　このような過ごしずらい季節ほど、「意」を使って「身体」を躾けていかなければならない。

2012/7/9　＜「松」をまた違った角度から考察する＞

昨日、今日と自分の練習をする。

普段生徒さんを教えている時に自分も動いているのだが、やはり自分の身体にはあまり集中できていない。気が付くと、自分の身体の”誤差”が大きくなっていたりする。師父が毎日見てくれていた頃とは違い、今は自分で自分の調整を自分なりにしていかなければならない。たまに一人で家にこもって、鏡を見たり、文献を見たり、いつもの練習メニューと違うことをするようになった。

太極拳に関する中国の書籍や文献の量は日本の比ではない。

日本では２４式や４８式のような套路の説明をした太極拳の本がメインで、中国で見るような内功の本や、太極拳の要領を深く論じた本、技の本、太極拳的養生の方法に関する本などはまだ多くない。

今日たまたま目にしたのは「松（ソン）：力を抜く」に関する簡潔な記述。「松」に関してはたくさんの文献があり、この題目だけで本が一冊かけてしまうのではないかという程、深い内容なのだが、今日読んだ論文は通常目にする哲学的な議論ではなく、より科学的に説明されていて、とても良く理解できた。

その要点を紹介すると以下のようなもの。（汤鸿鑫老師による武術教材より）

１.＜上肢、下肢、胴体の各部分の関節を放松する必要性＞

　まず、人が「松」の状態にある、という大前提は「身体が松であること」。そして「身体が松」であるためには「関節が松、即ち、緩んでいる」ことが必須となる。

そこで、関節を緩める訓練が必要となるが、それは上肢(腕）→下肢(脚）→胴体(背骨、骨盤）の順番で難しくなる。

　私達は関節というと四肢にある関節をすぐに想像するが、「背骨」や「骨盤」をゆるくすることが非常に大事である。（ここでそれぞれの部分を緩める興味深い訓練方法が紹介されていた。）

２．「松」にはどういう意味合いが含まれているか？

①平衡（バランス）

　真っ直ぐ立っている人と、傾いて立っている人を比較。

地面に対し垂直に骨組みが積み上がっていれば、それほど力を使わなくてもバランスをとっていられる。他方、傾いて立っている場合は、バランスをとり続けるために余計な力を使わなくてはならない。

　つまり、骨組みの配置が正しければ余計な力は使わなくてすむ、即ち「松」に近くなる。

②全身の協調性

　上肢だけで１００キロの石を動かそうとするよりも、上肢、下肢、胴体を同時に協調して用いれば、相対的に力を使わず同じ仕事ができる。

　つまり、全身を協調させて使えば、相対的に「松」の状態に近くなる。

③血液と神経が素早く滞りなく流れていること

　血液は身体にエネルギーを与え、神経系統は身体に正確な信号を送る役割を担う。

これらがうまく流れていることが「松」の大前提。

　身体にエネルギーが不足していれば、「軽く」動くことはできない。また、神経系統に不具合があると、身体に強ばりが出たり、不必要な力が出て「松」は不可能になる。

④伸び伸びと開いていること。

　筋肉が萎縮せず、伸び伸びとしていて、全身の各骨と骨の隙間、関節と関節の隙間も少し引き伸ばされたようになっている。（首の牽引の時に骨と骨の感覚が少し開くようなそんな感じ。このような感覚が背骨や肩、肘、など、全身の関節に起こる。これにより、体内の気やその他の液体（津液）、血液などの流れがよくなる。）

⑤能力の範囲内であること。

　１００キロのバーベルを挙げられる人が５０キロのバーベルを上げるのはそれほど力がいらない。しかし、１２０キロのバーベルを上げるにはものすごく力がいる。

同じ人が訓練の結果、２００キロ挙げられるようになったとすれば、１２０キロのバーベルでさえ、軽く挙げられる。

　つまり、自分の能力を高めれば高めるほど、「松」でいられるようになるということ。

　ざっとこういうものだが、私にとっては最後の⑤の「能力を高める」と「松」の関係の話が、なるほど、と興味深かった。

　ボリショイの私の好きなバレエダンサーOsipovaの練習をテレビで見た時に、脚の前後開脚は、地面と壁を使っての２７０度（！）開脚だった。実際ステージの上で２７０度の開脚をすることはないのだが、これだけ開けると、ステージ上でジャンプして開脚した時に余裕で（即ち「松」で）１８０度の開脚ができる。肩関節も完全に３６０度回っていた。

これだけの基本功があるからこそ、彼女はあんなに軽々と踊れるのね、と感心したもの。

　太極拳で対練においてても、”「松」できた者が勝つ”と言われる。最初はなぜ？と疑問を持ったが、反対から見れば、「力を抜ける（松ができる）」ということは、相手との比較で既に実力が上ということ。能力がより高いと力が抜ける。五分五分ならそんなに力は抜けない。

　太極拳の練習においては、冬の一番寒い時期（三九：冬至以降の３×９日の２７日間）と夏の最も暑い３０日間（三伏：夏至のあと３番目の蚊の庚の日から３０日間、今年は7/18から３０日間）は必ず練習しなければならない、と言われる。これが何故かは師父に尋ねたことはないが、一番寒いのと一番暑いのを克服できれば、その他の時期は「松」で過ごせるのかもしれない。

　私自身は昔、寒いのが本当に苦手だったが、パリで-８℃くらいで練習をした経験が自信につながり、今では零下にめったにならない日本の冬は楽勝！になった。

　これから暑～い夏になるが、うまくこの季節を利用して身体の適応能力を高めるようにしたいもの。

　太極拳を練習する第一の意義は『生命力』アップ！全てはここにつながる、と再認識した次第。

  おまけ：久しぶりにバレエのことを思い出した。すぐ下はOsipovaのダイジェスト。ジゼルの最終幕の亡霊なって飛ぶところもすごいです。これこそ「軽松（チンソン）」！このような体重を感じさせない軽々とした身体の動きのを裏には、ものすごい訓練があるのだろうなぁ。

なお、ジゼルの動画は

http://www.youtube.com/watch?v=VzdOBx_cRvE&feature=results_video&playnext=1&list=PL693D679F9A3D54DD

2012/7/1　＜身体の知恵、身体と遊ぶ＞

今日はお休み。

実は、数日前のあの歌舞伎町でのコラボの会の帰り道から喉に違和感が出始め、翌日から身体がだるく風邪気味になってしまった。喉が痛く、声が枯れ、娘には「酒やけ？」なんて、私でさえ聞いたことのないコメントをされた。が、私はお酒をほとんど飲まないし、ただのしゃべり過ぎ、プラス、歌舞伎町での慣れない夜遊びで菌を身体に入れてしまったのだと思う。

私の平熱は３６度３，４分だが、体温が３６度６分に上がるとかなり風邪気味、３６度７分になると”熱がある”感じ、３６度９分になるとかなり重症でベッドで横たわらなければ・・・みたいな感じになる。 （しかし、３８度超えると一転、ハイになるよう。）

主人や娘は私のそんな大げさな反応を無視している。主人は「３７度代なら仕事にいくよ。３８度５分を超えると休むかなぁ。」と言っていた。

　私は身体の感覚にかなり神経質な達だから、ちょっとした違和感でも我慢ができなくなる。衣類も化繊やチクチクする毛はダメで、幼稚園の時も母親に着せられたかわいいレースの下着を、幼稚園に着くなりトイレに行って脱ぎ、また下校前に着て家に戻っていたりした（母親をがっかりさせたくなかったのか、怖かったのか？）。それは今でも変わらず、Ｔシャツの首のタグも気になって仕方がないし、締め付ける服、下着もダメで、昔から本当は必要なかったのに義務感でつけていたブラジャーも、この練習を始めてしばらくしてつけなくなった。

　男性には分からないだろうが、ブラジャーは背中や胸回りをかなり締め付けている。これがなくなると、身体が開放されて背中で息ができるようになるのが分かる。同様の理由で、昔からタイツやストッキングはとても苦手。股間が気持ち悪いし、皮膚呼吸ができなくなるのが分かる。私は若い時のほんのひと時しか穿いたことがないが、あのガードルというのもすごい。なんであんな締め付けるものを穿くのだろう・・・と少し年配の生徒さんに聞くと、「先生、ガードルやボディスーツを着ないと肉がポヨポヨして仕方がありませんよ～。つけないと却って気持ち悪いです。」と言う。筋肉や骨の衰えをガードルやボディスーツが補っているのね、と妙に納得。じゃあ、それが必要ない身体を作りましょう！と言いたいところ。

　こう書いていくと、女性の身に着けるものは身体を束縛するものが多い。ハイヒールもなんて身体にとって不自然な代物なんだろう、と、どこかで纏足との共通点さえ感じてしまう。男性にアピールするのかしら？

　パンツも穿かなければどこまでが上半身でどこからが下半身か分からなくなる（注：たまに家では真っ裸練習もします）。上と下を分けていたのはこれだったのか！と、本来身体が上と下に二つに分かれるものでないことを実感。『周身一家』（全身は一つ）というのが簡単に分かる方法でもある。

  昨日、一昨日と赤ちゃんや小さな子供を連れたママ達のクラスがあったが、あの子達の身体の自由なこと！全身が一つになっていて、好きなように動いている。裸で走り回るのもなんの躊躇もない。そして見ていて自然でとても気持ちがいい。

　いつのころからか、人は自分の裸に自信がなくなっていく。

　「真っ裸で食事をしても恥ずかしくないような身体でいたいなぁ。」とずっと昔からそう思っていた。

　加齢とともに確実に身体は衰えていくけれども、その年齢なりのベストの機能を持った身体でいられれば良いと思う。それは別に６０歳なのに３０歳に見える、とか、そういう外見のものではない。私の感覚としては、青年期以降の筋力や内臓機能の下降速度をできるだけ抑えつつ、他方で、青年期よりもより感覚の研ぎ澄まされた、清潔で自然な、”賢い身体”を目指していきたいというところ。老人になった時に、赤ちゃんと同じくらい純真無垢な身体と心になれたらどんなに良いだろうと思う。

　太極拳は武術だったり気功法だったり、といろいろあるけれど、一番大事なのは”自然”と一体になること。『天人合一』とか言うが、人間の要素の中でその身体は最も自然に近い。いや、身体は自然そのもの。それを人工的な”心”や”意志”で操ろうというのがそもそも大きな間違いなのかもしれない。身体は自分の意志などお構いなく勝手に動いたりもする。しかしそれは身体に宿る大きな自然の知恵によるもの。人間の太刀打ちできないものだったりもする。

　この数日、自称”発熱”で、身体の中をずっと観察しながら、ずいぶん身体を労わった静かな生活をした。去年の秋の高熱の時（あの時は３９．５度まで上がった！）にも面白い体験をしたが（一晩でほぼ平熱に下げたが、翌朝には身体がしょぼしょぼになった。体内の気が体内での菌との戦いに費やされたのが見て取れた）、今回のちょっとした体温上昇では、身体が内側から膨張し、外向きに骨が押し開けられていくのが分かった。ああ、身体が開いていく～、と寝ていても分かる。しかし、一方で、丹田に気を溜めるのがとても難しかった。体温が一度上がると×××、とか言う本があったが、一度も上がればかなりの違いが生じるだろう。

　たまに風邪をひくと身体がリセットされる。淀んだ気が発散され、また心機一転、やり直せる感じがする。ただ、気の量は減っているから、回復後は気を溜める練習を重点的にやる必要がある。

　こういう一連のアップダウンを含めて、身体に宿る自然の知恵の現れだという。

　身体は究極のおもちゃだと私は思っているが、川べりを散歩しながらふとフナに目を留める。「ああ、そう言えば、太極拳でお手本とする究極の身体は魚だった！」と、突然大事なことを思い出した気がする。

　四足動物の猿や馬もお手本になるが、太極拳を太極拳足らしめるシンボルは、あの太極図の中の陰陽魚（あの黒と白の勾玉の形のもの）。

　これはもう少しちゃんと踏み込んでやらねば！

　・・・と話は次から次へと続くのだが、それにつれ、私の探究も次へ次へと続いていくよう。

　身体を使ったお遊びはエンドレス？